Dag 20: Lake Louise en Moraine Lake

Mooie routes maken moe! Dus gisteravond was ik al snel onder zeil, terwijl Monique nog met de foto’s aan het stoeien was. Als ik rond half 7 mijn ogen open, ligt Monique dan ook nog lekker te snurken.
We hebben gisteren geen plannen meer gemaakt voor vanmorgen, dus ik laat haar lekker pitten.

Om 9 uur komt ze eindelijk boven water en gaat meteen koffie zetten. We zien dat het buiten bewolkt is en de voorspelling zegt dat het flink kan gaan regenen vandaag. We hopen wel dat het vanmiddag enigszins zal opklaren.
Terwijl Monique nog lag te pitten, heb ik uitgevonden dat we kunnen fietsen naar Bow Valley. De Bow Valley Parkway is als proef afgesloten voor gemotoriseerd verkeer. Je kan er alleen nog wandelen, hiken en fietsen. Dat lijkt me wel wat.

Monique probeert 2 fietsen te reserveren. Dat lukt wel, maar de betaling wil niet lukken. Dat is niet erg, want de verhuurder zit 5 minuten lopen van het hotel af.
Om 10 uur lopen we de hotelkamer uit. We hebben besloten om vanmorgen geen druk programma meer af te handelen. Vanmiddag hebben we nog plannen genoeg.

Als eerste gaan we ontbijten bij Coyotes. Een klein maar fijn restaurant. Als we dit op hebben, lopen we nog wat winkeltjes in. Sowieso halen we een broodje bij de supermarkt en ik heb dringend handschoenen nodig.
In deze plaatsen heb je ook altijd de galerieen van fotografen. We zijn er al een aantal binnen gelopen en sommige foto’s zijn onbeschrijflijk mooi.

We houden het voornamelijk bij kijken, maar ik koop wel een paar nieuwe handschoenen. Die gai k wel nodig hebben tijdens ons fietstochtje.
Dan gaan we nog heel even naar de hotelkamer.

Rond kwart voor 1 stappen we in de auto en gaan we op weg naar de Park & Ride van Lake Louise. Sinds een aantal jaar kun je het meer niet meer op eigen houtje bezoeken. Op eigen houtje gaan, kun je proberen, maar er zijn weinig parkeerplaatsen en je betaalt de hoofdprijs. Overigens vinden wij het nog een schijntje, vergelijken bij wat we in Utecht betalen. Heb je de kosten ervoor over, dan heb je alsnog kans dat de parkeerplaats vol is.

Netjes op tijd komen we aan en volgen de aanwijzingen naar de rij waar we kunnen parkeren. We pakken onze spullen en lopen dan naar de kiosk om in te checken. We krijgen een kaartje dat we steeds moeten laten zien als we gebruik maken van de shuttle.
Wij hebben gereserveerd voor de bus tussen 14 en 16 uur. Dat betekent dat we ergens daartusssen in gebruik kunnen maken van de shuttle bus. Wij kunnen met de bus van 14 uur mee.

We wachten even tot de bus aan komt rijden en stappen dan in. Het weer is helaas nog steeds druilerig en het regent al sinds we uit Banff wegreden. Dat maakt wel dat we blij zijn dat we niet meer hebben geprobeerd om alsnog tickets te krijgen voor een van de eerste shuttles van de dag. Het licht had niet veel beter geweest met alle bewolking.

Als we bij Lake Louise komen, lopen we meteen naar het meer. Geloof me, het is prachtig, maar op de een of andere manier doet het me niets. Ook nu is het ongelooflijk druk en we lopen snel een stuk verder om de meute achter ons te laten.
We zien veel van de bekende kano’s op het water en natuurlijk het markante Chateau Fairmont waar een kamer rustig 4000 euro per nacht kost. En dan heb je alleen een kamer!

We willen eigenlijk wel een stuk langs het meer lopen. Dat is een makkelijke wandeling van iets meer dan 4 kilometer. Maar ik wil ook heel graag naar Moraine Lake. Daar kunnen we ook langs het meer wandelen.
De beslissing is snel genomen. We nemen eerst de shuttle naar Moraine Lake, gaan daar wandelen en dan terug naar Lake Louise.

De shuttle vertrekt al snel en het is een ritje van 11 kilometer. Niet zo lang dus. Bij Moraine Lake kun je alleen nog per auto komen als je het hotel daar hebt geboekt. Voor de rest is het helemaal afgesloten voor auto’s.
Als we aankomen, begint het op te klaren. Het wordt lichter en we zien een heel waterig zonnetje verschijnen.

Hier is het een stuk rustiger, maar nog steeds druk. Dat wordt minder als we de wandeling langs het meer gaan maken. We zijn net op weg als we zien dat de kleur van het meer begint te veranderen.

Ineens is het water zoals op alle foto’s is te zien. De zon laat zich ook steeds meer zien en dat zet het meer in volle glorie! Hier geniet ik van! Dit meer vind ik zoveel mooier dan Lake Louise! Absoluut de moeite waard.
We lopen naar het einde van de trail en zijn veel langer onderweg dan de bedoeling is. Maar ook hier moeten we om de klipklap stoppen om foto’s te maken.

Aan het einde maken we snel wat foto’s van de cascade. Ik fungeer nog als fotograaf voor een Aziatische familie en dan beginnen we aan de terugtocht.
Ook nu stoppen we nog regelmatig, want ieder minuut lijkt het licht en het meer te veranderen.

Eindelijk komen we weer bij de shuttle aan en nemen de bus terug naar Lake Louise. We kunnen er niet over uit dat het weer zo heeft mee gezeten en dat we het meer in volle glorie hebben kunnen zien! We zijn nu ook wel weer benieuwd naar de foto’s van 2002 en 2008. De eerste keer hadden we koud, maar schitterend weer. De tweede keer zijn we gevlucht vanwege de kou en de enorme regen.

Bij Lake Louise maken we nog snel wat foto’s, maar alsof het zo moet zijn, begint het hier wat te miezeren. Voor ons tijd om op te stappen!
Bij de shuttle hebben we nog net de laatste 2 zitplaatsen (staan is geen optie bij de Canadezen). Voordat we het weten, zijn we weer terug bij de parkeerplaats.

Ik had Lake Louise en Moraine Lake niet op de planning gezet. Tenslotte waren we er al 2 keer geweest en heeft Lake Louise geen geweldige indruk achter gelaten, maar Monique wilde toch graag terug. En eerlijk is eerlijk. Lake Louise heeft de naam, maar ik vind Moraine Lake echt de moeite waard!

In de auto terug naar Banff zijn we het er over eens dat Lake Louise alleen mooi is onder de perfecte omstandigheden. Maar het is zo’n bekend meer, dat je het wel gezien moet hebben.
Terug in het hotel schrijf ik het verslag van giteren. Daar had ik gisteren geen puf meer voor. Dan is het hoog tijd om een hapje te gaan eten.

Morgen weer een dag fietsen. Hopelijk hebben we dan beter weer dan vanmorgen!